Het RS-virus heeft zich de afgelopen winters razendsnel verspreid, waardoor ouders zich zorgen maken. Maar wat is RS precies en hoe vaak worden kinderen er ziek van? In dit artikel helpt kinderverpleegkundige Matilda ons eventuele vragen van ouders over RS te beantwoorden.

Op dit moment maken ouders zich veel zorgen over het RS-virus, een soort verkoudheid die de luchtwegen van zowel kinderen als volwassenen aantast. Maar hoe bezorgd moet je zijn over je kleintjes? In feite wordt de ziekte bij kinderen ouder dan 2 jaar en volwassenen zelden ernstig. Voor jonge kinderen kan het wat erger zijn, omdat ze alleen door hun neus ademen en het daarom moeilijk kan zijn om borst- of flesvoeding te geven. Het kan een beangstigende ervaring zijn, en het kan extra moeilijk zijn omdat het bij een RS-infectie vaak wat langer duurt om er volledig van te herstellen. De hoest kan lang aanhouden, soms meerdere weken.

Hoe vaak krijgen jonge kinderen (0-2 jaar) RS?

Bijna alle kinderen jonger dan 2 jaar krijgen ooit te maken met een RS-virusinfectie, maar lang niet iedereen wordt ernstig ziek van het virus. Kinderen jonger dan 3 maanden, premature baby’s, kinderen jonger dan 2 jaar met een aangeboren long- of hartaandoening, neurologische aandoening of andere immunodeficiëntie lopen echter een groter risico om ernstiger ziek te worden.

Als je kind hoest en je vermoedt RS, wat moet je dan doen?

De eerste stap is om te doen wat je kunt om je kind te helpen met hoesten en andere problemen zoals koorts, verstopte neus en misschien zelfs ademhalingsmoeilijkheden bij de allerkleinsten. Dan kun je deze trucs gebruiken:

• Verhoog het hoofdeinde van het bed, dat maakt ademen gemakkelijker
• Bied veel vocht aan (wees volhardend!)
• Geef zoutoplossing om de neus te spoelen (verkrijgbaar bij de apotheek)
• Bied eten en drinken aan in kleine porties, maar regelmatig, bij voorkeur een beetje per keer

Je kunt ook koortswerende middelen geven als dat nodig is, maar als je kind jonger is dan 6 maanden, moet je eerst een arts raadplegen.

Wanneer naar het gezondheidscentrum gaan of contact daarmee opnemen

Als je kind moeite lijkt te hebben met ademhalen en/of moeite lijkt te hebben met borstvoeding/flesvoeding en het opnemen van andere vloeistoffen, moet je als ouder altijd contact opnemen met de zorgverlener. Dit geldt ook als je kind lusteloos lijkt.

Als je een jong kind hebt dat jonger is dan 3 maanden en koorts heeft, al een paar dagen moeite heeft met borstvoeding/eten of merkbare ademhalingsmoeilijkheden heeft, moet je altijd acute medische hulp inroepen!

Hoe weet ik of de ademhaling van mijn kind is beïnvloed?

Soms is het moeilijk te zeggen, maar je kunt het merken als de ademhaling van je baby moeizaam lijkt. Dan ademt de baby oppervlakkig en zijn of haar buik beweegt veel bij het in- en uitademen. Het kan er ook moeizaam uitzien voor je kind en de ademhaling kan piepend of hijgend klinken. Als je niet zeker weet hoe je je zieke kind moet helpen, is het altijd een goed idee om contact op te nemen met het gezondheidscentrum.

Kun je het risico dat je kind besmet raakt met RS minimaliseren?

Na de pandemie is het laatste wat veel ouders willen doen zichzelf isoleren, maar het allerbeste wat je kunt doen is grote mensenmassa’s vermijden als je het risico op besmetting met RS wilt verkleinen. Dit geldt vooral tijdens de periode waarin RS het meest voorkomt, meestal van november tot maart. Goede handhygiëne is ook belangrijk!

Je kunt de ontwikkeling van RS altijd volgen op de website van het RIVM, waar updates gegeven worden over virusinfecties, waaronder het RS-virus. Dan weet je zeker dat je de meest recente informatie hebt. Als je thuis bent met een pasgeboren baby, kun je overwegen om strikt te zijn met het aantal bezoekers, en het beste is dat degenen die op bezoek willen komen helemaal gezond zijn. Als je kunt, kun je je familie en vrienden het beste buiten ontmoeten om mogelijke besmetting tot een minimum te beperken.