De tijd na de bevalling kan een turbulente tijd zijn voor veel vrouwen. Het lichaam heeft veel fysieke stress doorstaan en het is normaal dat de geestelijke gezondheid de eerste paar weken op en neer gaat.

In deze gids bespreken we veelvoorkomende problemen die zich in verband met de bevalling kunnen voordoen. Bedenk dat de weg naar herstel individueel is en dat eventuele symptomen van persoon tot persoon anders kunnen worden ervaren.

In deze gids:

• Na de operatie
• Het litteken
• Bloeding uit de vagina
• Nageboorte
• Borstvoeding en melkproductie
• Slaaptekort
• Verzakking
• Urineweginfectie
• Baby blues en postnatale depressie
• Plassen en ontlasting na de bevalling
• Diastase

Bloeden uit de vagina

Iedereen bloedt uit de vagina na een bevalling. Dit wordt kraamvloed of lochia genoemd en komt door de wond die de placenta achterlaat nadat deze is losgekomen van de baarmoederwand. De kraamvloed begint als een zware menstruatie, wordt dan bruinig en uiteindelijk lichter van kleur voordat het stopt. Gedurende de 6-8 weken die deze bloeding doorgaans duurt, kan de geur en consistentie variëren.
Na de bevalling is je baarmoeder bijzonder gevoelig en vatbaar voor bacteriën, waardoor er een groter risico is op infecties. Een baarmoederontsteking wordt behandeld met antibiotica en in sommige gevallen moet de vrouw in het ziekenhuis worden opgenomen om antibiotica via een infuus rechtstreeks in de bloedbaan te geven.
Omdat je in deze periode extra vatbaar bent voor infecties, moet je vermijden om in bad te gaan, geen vaginale bescherming gebruiken (tampons of menstruatiecups) en vergeet niet om condooms te gebruiken tijdens seks. Je moet echter geslachtsgemeenschap vermijden als je bloeding uit vers bloed bestaat.

Als je je zorgen maakt, kun je terecht bij je verloskundigenpraktijk. Bel de verloskundige meteen in een of meer van de volgende gevallen:

• Je bloedt meer dan in de eerste 24 uur na de bevalling.
• Er komen in korte tijd meer dan 2 grote stolsels uit de vagina. Stolsels kunnen zo groot zijn als een tennisbal. Meer dan 2 hiervan is teveel.
• Je hebt koorts hoger dan 38,5 en pijn in je onderbuik. Het voelt gevoelig aan als je op de baarmoeder drukt.
• Je kraamvloed stinkt erg.
• Je bent moe en hebt hoofdpijn samen met een van de bovengenoemde symptomen.

Soms trekt de baarmoeder niet goed samen of zitten er resten van de placenta in de baarmoeder. Als dit het geval is, krijg je een geneesmiddel toegediend dat weeën opwekt zodat alle resten eruit komen. In sommige gevallen moet er ook een curettage worden uitgevoerd om de resten van de placenta te verwijderen.

Rupturen en wonden
Het komt vaak voor dat er scheurtjes (rupturen) en wondjes ontstaan tijdens de bevalling. Deze worden beoordeeld op een schaal van 1-4. Rupturen met classificatie 1 en 2 worden in de verloskamer gehecht door de verloskundige en je krijgt hier verdoving voor.

• Graad 1 – Oppervlakkige scheurtjes in het slijmvlies/de vulva en de schaamlippen. Deze scheurtjes genezen vaak snel en zonder blijvende schade.
• Graad 2 – Diepere inscheuringen in het perineum en de vaginale wanden. Naast de huid zijn ook de spieren, spieraanhechtingen en het bindweefsel aangetast en deze moeten gehecht worden om de normale anatomie te herstellen. Dit zijn de meest voorkomende inscheuringen bij vrouwen die voor het eerst bevallen.
• Graad 3 – Hierbij zijn de externe en soms de interne kringspier van de anus betrokken. Een scheur van graad 3 wordt gehecht door een gynaecoloog in de operatiekamer.
• Graad 4  – Bij deze graad zijn de kringspieren van de anus en de wand van de endeldarm beschadigd. Dit wordt gehecht door een gynaecoloog in de operatiekamer. Follow-up en vervolgafspraak worden altijd aangeboden voor graad 3 en 4 en voor gecompliceerde graad 2.

Wonden in de vagina en de endeldarm hebben tijd nodig om te genezen en hoe lang dit duurt varieert, afhankelijk van de omvang van de verwonding. Zwelling en ongemak zijn normaal in de eerste weken. Een follow-up bezoek aan je verloskundigenpraktijk 6-8 weken na de bevalling is een goede manier om te zien of de inscheuring goed genezen is en om je vermogen om je spieren samen te trekken en je bekkenbodemfunctie te onderzoeken.

Zoek hulp als je denkt dat je een infectie hebt of last hebt van de hechtingen. Als je 6 maanden na de bevalling en/of nadat je gestopt bent met borstvoeding geven problemen ervaart, moet je hulp zoeken ibij je verloskundige of huisarts.

Na de geboorte
Kort nadat de baby eruit is, begint de baarmoeder weer samen te trekken. Dit worden naweeën genoemd en deze kunnen pijnlijk zijn. Als je al eerder een kind hebt gekregen, heb je meer kans op sterke, pijnlijke naweeën. Ze worden meestal meer gevoeld tijdens de borstvoeding, maar de pijn verdwijnt meestal na 3-4 dagen als de baarmoeder zich herstelt. Het kan de moeite waard zijn om te testen of een verwarmingskussen of een TENS-apparaat verlichting biedt en om zo nodig paracetamol te nemen.

Borstvoeding en melkproductie
Als je je baby borstvoeding wilt geven, is het goed om erop voorbereid te zijn dat het een uitdaging kan zijn voordat de borstvoeding soepel gaat. Het is normaal om de eerste dagen veel borstvoeding te geven voordat de melkproductie op gang komt. Houd je baby zo veel mogelijk huid-op-huid en wees mentaal voorbereid op 8-12 keer borstvoeding per dag en meer. De intensiteit van borstvoeding kan als een schok komen voor de vermoeide nieuwe moeder. Als de melkproductie tussen dag 3-5 opkomt, kun je melkstuwing krijgen, dan worden je borsten hard en kun je je een beetje ziek voelen. Zo kun je het beste borstvoeding geven, het liefst aan de hand van de signalen van je baby. Als je borsten erg gespannen aanvoelen en je tussen de borstvoedingen door de druk in je borsten moet verlichten, kun je een warme douche nemen terwijl je je borsten zacht masseert. Probeer ook de Cotterman’s greep, waarbij je je vingertoppen rond de tepel legt en een paar minuten drukt. Dit zorgt er simpelweg voor dat de melk en het weefselvocht naar achteren worden geduwd, waardoor de tepel en het tepelhof zachter worden en de baby gemakkelijker een goede grip op de borst krijgt. Pijnlijke en gevoelige tepels komen ook vaak voor. Voor pijnlijke tepels kun je luchten, smeren met moedermelk en speciale crèmes gebruiken die verkrijgbaar zijn bij de apotheek.
Als je in de eerste week na de bevalling ondersteuning en advies nodig hebt bij het geven van borstvoeding, kun je altijd bellen met je verloskundige of een lactatiekundige. Aarzel niet om hulp te vragen aan vrienden, familie en medisch personeel. Zoals bij alles wat met een pasgeborene te maken heeft, verwacht niemand dat je vanaf de eerste dag alles weet.
Je zou kunnen zeggen dat zowel jij als je baby nieuw zijn op deze wereld.
Lees hier meer over borstvoeding.

Slaaptekort
Als de bevalling voorbij is en je alleen nog maar wilt slapen, begint er een nieuw hoofdstuk met ’s nachts je bed uit te moeten en dagen die in elkaar overlopen. Als je een partner hebt, bespreek dan hoe jullie in de eerste periode het beste voor het huis, elkaar en de baby kunnen zorgen. Maak van de gelegenheid gebruik om overdag even te slapen als de baby slaapt, zodat je beter voorbereid bent op een nacht met een onduidelijk aantal uren slaap. Als je borstvoeding geeft, is het moeilijk om de verantwoordelijkheden ’s nachts te delen, maar je partner kan je misschien aflossen tussen de borstvoedingen door. Er zijn veel manieren om een baby te troosten naast de borst en het kan nuttig zijn voor de partner om al vroeg zijn of haar eigen manieren te vinden. Slaap is essentieel voor iedereen, dus als je je extra gevoelig, ongeconcentreerd en gestrest voelt, zou het wel eens kunnen zijn dat je een slaaptekort hebt. Een tip voor alle ouders is om zoveel mogelijk rust te nemen. Of het nu gaat om een powernap van 10 minuten op de bank midden op de dag of dat een vriend of familielid langskomt om de baby een tijdje te dragen zodat jij in stilte kunt koken. Mensen willen vaak helpen en het gevoel hebben dat ze iets voor je kunnen doen, maar soms moet je er zelf om vragen.

Verzakking
Er is sprake van een verzakking wanneer de baarmoeder in de vagina zakt, of wanneer organen rond de vagina uitpuilen in de vaginawand. Dit komt door een verzwakte bekkenbodem. Een vorm van verzakking komt veel voor, maar je hebt er niet altijd last van en dan heb je geen medische hulp nodig. Bij anderen kan het een zwaar gevoel geven, schuren of problemen bij het legen van de blaas en de darmen.
Er zijn een aantal dingen die je kunt doen om het risico te vermijden en de symptomen te verlichten als je een verzakking hebt. Het is goed om regelmatig Kegel-oefeningen te doen om de bekkenbodemspieren te trainen, zwaar tillen te vermijden en als je toch zwaar moet tillen, eraan te denken om je bekkenbodemspieren aan te spannen. Het is belangrijk om altijd meteen naar het toilet te gaan als je voelt dat je ontlasting moet doen. Vergeet niet om vezelrijk voedsel te eten en veel te drinken om je darmen in de best mogelijke conditie te houden.
Als je last hebt van een bobbel in je vaginale opening, vaak moet plassen ook al ben je net naar het toilet geweest, je darmen niet goed kunt legen, urineverlies of bloedingen die je niet herkent, is het belangrijk dat je contact opneemt met je verloskundige. Er is goede hulp beschikbaar!

Urineweginfectie
Urineweginfecties komen vaker voor dan anders in de eerste twee maanden na de bevalling. Irritatie bij het plassen en vaak moeten plassen zijn twee veelvoorkomende symptomen. Urineweginfecties verdwijnen meestal vanzelf, maar als de symptomen ernstig worden, moet je contact opnemen met je huisarts om te zien of antibiotica nodig zijn. Drink veel water/vloeistoffen als je aandrang hebt en vaak naar het toilet rent. Dit kan ervoor zorgen dat de urineweginfectie vanzelf overgaat.

Baby blues en postnatale depressie
De driedaagse huilbui of babyblues is iets wat veel nieuwe moeders hebben meegemaakt. Door de hormonen en de verandering in de hormonen kunnen gevoelens van depressie en ongerustheid de overhand nemen. Sommigen voelen dit helemaal niet, terwijl anderen een diep gevoel van verdriet en ongelukkig zijn voelen. Het kan nuttig zijn om jezelf eraan te herinneren dat dit heel gewoon is en altijd overgaat. De zogenaamde ‘babybubbel’ is in veel gevallen verre van perfect, gezellig en rustig. Het leven is een achtbaan van emoties in de eerste dagen met een pasgeborene en dit is de realiteit voor veel vrouwen. Als je echter sterke depressieve gevoelens hebt, veel huilt en het moeilijk vindt om een band met je baby op te bouwen, kun je last hebben van een postnatale depressie. Durf te praten met je partner *als je die hebt), een vriend(in), een familielid of je huisarts. Als het gevoel van depressie na ongeveer twee weken nog niet is verdwenen en je het moeilijk vindt om ’s ochtends op te staan en de dag door te komen, is het tijd om hulp te zoeken. Via je huisarts kan je in contact gebracht worden met een psycholoog of arts als dat nodig is.

Plassen en ontlasting na de bevalling
Er wordt gezegd dat drie dingen kunnen werken nadat een vrouw is bevallen. Plassen, ontlasting en seks hebben. Niet meteen in het begin natuurlijk, maar het is belangrijk om te onthouden dat deze drie dingen basisbehoeften zijn en als ze niet werken, zullen we daar op de een of andere manier last van hebben.
Net na de bevalling wil de verloskundige zien of je kunt plassen. Plassen kan dan ongemakkelijk aanvoelen, een beetje prikken of helemaal niet gaan. Als je bijvoorbeeld een ruggenprik hebt gehad, kan je vermogen om te plassen verminderd zijn en pas na een paar uur terugkeren. Het is belangrijk om te proberen te plassen zodra je de behoefte voelt.
Vergeet niet om veel water te drinken en vezelrijk voedsel te eten om constipatie na de bevalling te voorkomen. Ontlasting kan ongemakkelijk zijn, vooral als je een inscheuring hebt. Probeer een maandverband of washandje tegen je perineum te houden als je voor het eerst je darmen leegt. De bekkenbodem is verzwakt na de bevalling en dan kunnen kleine of grote hoeveelheden urine weglekken. Als dit een probleem blijft, is het belangrijk dat je het ter sprake brengt bij je verloskundige. Tenzij je arts of verloskundige je iets anders zegt, kun je direct na de bevalling beginnen met Kegel-oefeningen.

Gescheiden buikspieren
Diastasis Recti, of het loslaten van de buikspieren, is iets waar je misschien wel eens van hebt gehoord. Tijdens de zwangerschap worden alle lagen van de buikspieren uitgerekt en verzwakt. Dit is om ruimte te maken voor de groeiende baarmoeder. Na de geboorte komen deze uiteindelijk weer samen, maar in sommige gevallen blijft het bindweefsel tussen de spieren uitgerekt en wordt de afstand tussen de spieren te groot. Tekenen dat je gespleten buikspieren hebt, kunnen zijn: je buik puilt uit, je buikspieren voelen zwakker aan, problemen met je bekkenbodem en lumbale wervelkolom, problemen met urine-incontinentie, enz.
Het is niet gevaarlijk, maar het is belangrijk om je bewust te zijn van de aandoening zodat je je spieren goed kunt trainen. De verloskundige voelt naar je buikspieren bij de nacontrole na de geboorte, en kan dan gericht advies geven. Vraag een verloskundige of fysiotherapeut om een trainingsprogramma om je bekkenbodem, schuine buikspieren en rug te versterken. In sommige ernstige gevallen is een operatie nodig om volledig te herstellen.

Elke zwangerschap of bevalling is uniek. Hetzelfde geldt voor de weg naar herstel. Wees lief voor jezelf en laat het innerlijke en uiterlijke genezingsproces zijn tijd nemen.