Het is enorm zwaar om maand na maand te moeten wachten op een positieve zwangerschapstest. Als een stel al een jaar tevergeefs probeert zwanger te worden, spreekt men vaak van onvruchtbaarheid en onvrijwillige kinderloosheid, maar het is heel goed mogelijk om dan toch ineens een positieve zwangerschapstest te krijgen. Soms wil of moet je echter een onderzoek ondergaan om de reden van de onvruchtbaarheid te achterhalen.

Onderzoek naar onvruchtbaarheid en onvrijwillige kinderloosheid
Onvruchtbaarheid wordt in de medische wereld meestal onvrijwillige kinderloosheid genoemd wanneer een stel een jaar lang heeft geprobeerd om zwanger te worden door middel van onbeschermde en regelmatige seks. Als het stel dat wil, kunnen er dan tests worden uitgevoerd om een oorzaak voor de onvruchtbaarheid te vinden. De duur van een onderzoek varieert van kliniek tot kliniek, maar het kan een paar maanden duren omdat er meerdere tests worden uitgevoerd.

Wat gebeurt er nadat je het onderzoek hebt doorlopen?
Als het onderzoek is afgerond, zal de arts mogelijke behandelingen met je bespreken. Soms is er helemaal geen behandeling nodig. In dat geval zal de arts je vertellen dat je een goede kans hebt om een baby te krijgen door het zelf te blijven proberen.

De meest geschikte behandeling wordt bepaald aan de hand van de oorzaak van de onvruchtbaarheid. In ongeveer een derde van de gevallen is onvruchtbaarheid te wijten aan het sperma en in een derde van de gevallen aan de baarmoeder of de eicellen. De behandeling bestaat meestal uit stimulatie van de eisprong, inseminatie met sperma of IVF. Soms kan het aan de levensstijl liggen dat het moeilijk is om zwanger te worden. In dit geval kan de behandeling bestaan uit het veranderen van leefgewoonten, zoals stoppen met roken of afvallen/aankomen.

In sommige gevallen is er geen verklaring voor het uitblijven van een zwangerschap, dit wordt onverklaarde onvruchtbaarheid genoemd.

Wat is het verschil tussen onvruchtbaar en steriel?
Steriel zijn houdt in dat een man of vrouw geen kinderen kan krijgen. Mannen kunnen steriel worden na een chlamydia- of gonorroe-infectie als deze heeft geleid tot een ontsteking van de bijbal. Dit komt echter weinig voor. Vrouwen kunnen steriel worden als ze drager zijn van onbehandelde chlamydia of gonorroe die leidt tot blijvende schade aan de eileiders. Zowel mannen als vrouwen kunnen steriel worden na kankerbehandelingen.

Waar kan ik terecht voor hulp?
Als jij en je partner al meer dan een jaar zonder succes proberen om kinderen te krijgen, kun je naar een gynaecologische kliniek, een vrouwenkliniek of een onvruchtbaarheidskliniek in een ziekenhuis gaan. Als patiënt in een vruchtbaarheidskliniek heb je meestal de mogelijkheid om met een counselor te praten als je daar behoefte aan hebt.